Epilepsie, angeboren oder Folge einer Gehirnerkrankung?
Sehr häufig bewegt Betroffene die Frage nach der Ursache ihrer Epilepsie. Der genaue Mechanismus, über den Nervenzellverbände im Gehirn epileptisch werden ist derzeit noch nicht abschließend geklärt. Allgemein kann gesagt werden, dass jede Schädigung der Großhirnrinde fokale Epilepsien verursachen kann. Mögliche Schädigungsursachen sind Hirnentzündungen oder -verletzungen, Hirntumoren und Komplikationen während der Schwangerschaft oder Geburt, seltener auch kompliziert verlaufende Fieberkrämpfe im Kleinkindalter. Hier sind die epileptischen Anfälle also Symptom einer vorangegangen Hirnerkrankung, was mit dem Ausdruck symptomatische Epilepsie bezeichnet wird. Trotzt modernster diagnostischer Möglichkeiten findet sich bei etwa der Hälfte der Betroffenen mit fokaler Epilepsie keine klare Ursache, man spricht hier von kryptogenen Epilepsien. Ein großer Teil der generalisierten Epilepsien und einige Sonderformen der kindlichen fokalen Epilepsien sind angeboren und vermutlich Folge einer genetischen Veranlagung. Hier findet sich ebenfalls keine zugrunde liegende Hirnschädigung und man spricht von idiopathischen Epilepsien. Auch wenn bei dieser Form Epilepsien gelegentlich familiär gehäuft auftreten, kann man nicht von einer Vererbung im eigentlichen Sinne sprechen.